Castellaneta se eleva acima de uma borda que emerge de uma das ravinas mais profundas da Murgia, a 245 metros acima do nível do mar. Está localizado no coração da área que constitui o Parque Regional das Gravinas e ocupa uma posição central na parte ocidental da província de Taranto.
A Gravina de Castellaneta ou Gravina Grande rodeia a antiga vila e é um dos maiores e mais espetaculares desfiladeiros da Apúlia. Se estende por uma dezena de quilômetros com várias voltas,é profundo em seu ponto máximo de 145 metros e amplo até cerca de 300 metros e ao longo do seu caminho, existem vários assentamentos histórico-arqueológicos.
O território de Castellaneta abriga numerosos vestígios da civilização rupestre, colonização e construção civil que, desde os tempos pré-históricos, explorou, para fins residenciais e culturais, as cavidades naturais da rocha tufácea, formadas acima de tudo ao longo das bordas das lamas e ravinas abundantes neste território cársico.
O habitat rupestre teve seu período de máxima expansão a partir do final do século IX, no contexto da segunda colonização bizantina e a intensa disseminação do monaquismo ítalo-grego.
E é nesta fase que o habitat rupestre assume a dignidade de uma civilização real.
Os vales carsícos e barrancos constituem, portanto, além de importantes e variados ecossistemas, o berço de uma civilização que sabia como fazer ao longo dos barrancos rochosos, casas, ambientes de trabalho e de adoração.
