Timmari es una colina boscosa en el área municipal de Matera que culmina a 451 m. con Monte Timbro, en una posición dominante sobre el valle de Bradano y la llanura de La Martella, así como con vistas al distrito de Rifeccia. Además de tener un alto valor paisajístico junto con el cercano lago San Giuliano, la localidad juega un papel importante desde el punto de vista arqueológico e histórico. Hoy parece un pueblo rural disperso. Hasta la década de 1980, muchas personas de Matera construyeron su segunda casa allí, pero la moda ha pasado, muchos están en un estado de abandono.
La colina es muy extensa y está en gran parte boscosa, pese que el bosque mediterráneo original ha sido eliminado en gran medida y hoy en día es principalmente una reforestación de pinos y cipreses. La reforestación ahora tiene más de 60 años y ha permitido que las esencias mediterráneas indígenas como la encina y el roble suave reanuden los espacios antiguos. Sin embargo, hay muchos campos que se alternan con vegetación espontánea.
La colina de Timmari es uno de los sitios entre los asentamientos humanos más continuos en esta parte de Italia. Como ha sido comprobado por las excavaciones y las investigaciones recientes sobre el lugar, la vida en la colina ya comienza en la Edad Neolítica, se desarrolla en la Edad del Bronce y adquiere la apariencia de una aldea real en la primera fase de la Edad del Hierro cuando, en la vasta necrópolis, el rito fúnebre de la cremación aparece con la presencia de urnas proto-villanas.
La necrópolis, o para mayor precisión, los campos de urnas fueron descubiertos y estudiados por Domenico Ridola y Quintino Quagliati a principios de 1900 en la localidad de Lama San Francesco, también conocida como Vigna Coretti, a pocos kilómetros de los altiplanos de San Salvatore y Camposanto, donde se encontraba el centro urbano desarrollado. Se han llevado a cabo varias excavaciones en este lugar y, además de las urnas funerarias, no se han encontrado restos arquitectónicos que permitan la reconstrucción del hipotético santuario.
La presencia de canales sugiere que hubo un culto al agua asociado con el santuario. El primer contacto con el mundo metapontino griego, facilitado por el valle del Bradano, se percibe hacia fines del siglo VII a.C. mientras que en la segunda mitad del siglo VI a.C. la cerámica griega está presente en todas partes y en abundancia con las llamadas copas iónicas en las necrópolis que se extienden en el lado sur de la colina. Alrededor de la iglesia medieval de S. Salvatore, la ciudad adquiere el carácter de un centro dispuesto en ejes cruzados verticalmente;. El plan urbano, puede atribuirse al siglo quinto a.C.
El desarrollo máximo se alcanza en cambio durante el siglo IV-III a.C. cuando el estípite votivo comienza a presentar una riqueza nunca encontrada en el interior de las colinas helénicas.
El estípite votivo, además de una rica documentación numismática sobre las relaciones comerciales con Taranto, Metaponto, Heraclea, Velia y Terina, presenta la documentación más completa de las herramientas agrícolas de la época ofrecidas como ex-votos al santuario de una divinidad aún desconocida. Pero la documentación más importante que se encuentra en el estípite está hecha de bronces (paterae, cinturones con ganchos configurados y apliques de hojas de hiedra) y miles de estatuillas que recuerdan en parte los tipos de Taranto, en parte bustos femeninos de matrices ciertamente locales de fuerte caracter folclórico
Cuando la costa griega cercana alcanza su punto máximo en la coroplastia helenística de tipo tarantino, los figuli de Timmari crean modelos que no son fáciles de comparar incluso en los centros del interior. Hay una decadencia sin ninguna justificación si no se tiene en cuenta la presencia militar durante las guerras del III siglo a.C. Estos bustos representan un unicum en la producción local del interior de la Magna Graecia.
Con las guerras de Aníbal (final del III siglo a.C.), la vida en la colina comenzó a extinguirse, aunque continuó hasta finales del período romano, cuando, alrededor del antiguo santuario, surgió una aldea medieval dominada por la iglesia de S. Salvatore, muy probablemente, en el lugar del antiguo templo principal del centro.
