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Le Pulo d'Altamura est le plus grand gouffre karstique de l'Alta Murgia. Il s'ouvre, à environ 477 m d'altitude, sur le plateau murgien à environ 6 kilomètres au nord de la ville d'Altamura.
Le périmètre, mesuré sur le bord du gouffre, a un développement linéaire d'environ 1800 m. Le diamètre le plus long est un peu plus de 500 mètres, tandis que les autres diamètres ne sont jamais inférieurs à 450 mètres. La différence d'altitude varie entre 70 et 75 mètres.
L'origine du Pulo d'Altamura, ainsi que celle d'autres formes karstiques du territoire (comme par exemple le Pulicchio de Gravina, le Pulo de Molfetta, Gurio Lamanna, la Grave Tre Paduli) est expliquée par plusieurs auteurs avec les mécanismes physiques-chimiques typiques du karst, c'est-à-dire la double action, mécanique et chimique, que l'eau de pluie exerce sur la masse rocheuse des calcaires de la Murgia et du Gargano.
Le calcaire lui-même est une roche imperméable à l'eau, mais s'il est gravement fracturé (comme dans le cas de la Murgia), il devient très perméable à l'eau de pluie, lui permettant de s'infiltrer, d'éroder physiquement la roche et de réagir chimiquement avec elle.
C'est la raison pour laquelle la région de la Murgia est très perméable presque partout; on y note l'absence de cours d'eau superficiels, remplacés par les lame, très communes dans la Murgia, et la sécheresse connue de la région. Les lame sont des rainures dues à l'érosion de l'eau de pluie et sont souvent confondues avec les cours d'eau normaux. Dans les lame, seule une petite partie de l'eau s'écoule à la surface, tandis que pour la partie restante, s'infiltre et s'écoule sous terre en suivant presque la même direction qu'elle aurait sur le sol.
À la lumière de ce qui précède, le Pulo d'Altamura est le point le plus bas d'une vaste zone de drainage des eaux pluviales (bassin de captage d'eau), qui arrive à travers les deux lame, l'une au nord-nord-est et l'autre au nord-ouest.
Le bassin versant du Pulo d'Altamura est d'une taille telle, qui a été défini par Colamonico comme "l'une des plus grandes zones d'absorption trouvées dans l'ensemble des Pouilles". Selon son interprétation, la partie de l'eau avec la livraison au point le plus bas aurait généré, au cours des époques géologiques, le Pulo d'Altamura, grâce aux deux mécanismes de l'érosion mécanique et chimique, le premier agissant principalement à l'extérieur et le second plus à l'intérieur (dans le sous-sol).
À noter également l'observation de Carmelo Colamonico selon laquelle le gouffre s'est élargi (et continue de s'élargir) vers le nord au détriment de la roche entre les deux lames.
Carmelo Colamonico, en 1917, a également pour la première fois émis l'hypothèse qu'une grotte préexistante (qui agissait également comme un gouffre) aurait pu s'effondrer, donnant naissance au gouffre. Dans ce cas, le gouffre tomberait dans la catégorie des "gouffres d'effondrement". La forme déterminée par l'effondrement de la grotte aurait en tout cas été si petite qu'il faudrait encore recourir à l'action érosive de l'eau pour expliquer son origine.
L'observation des façades du gouffre est importante. Dans de nombreuses régions, les têtes des couches rocheuses qui dépassent des murs semblent converger pour former un synclinal doux, confirmant l'origine de l'effondrement du gouffre affirmé par Colamonico. Il est très probable que le sillon érosif de NE, il y a plus de deux millions d'années, était souterrain et qu'au Pulo il a eu sa livraison finale dans un gouffre qui s'est progressivement élargi au point d'annuler l'effet de voûte des roches au-dessus et s'effondrer. Le mur nord du Pulo a plusieurs niveaux de grottes et de tunnels, qui peuvent être définis comme des cavités intercouches.
À la lumière de nouvelles découvertes, l'hypothèse selon laquelle, à différentes époques, notre planète a été atteinte par des corps célestes avec une fréquence beaucoup plus élevée que celle précédemment affirmée par le monde scientifique semble conquérir de nombreux adeptes. En fait même si l'origine karstique de la formation des puli pourrait expliquer la genèse du Pulo d'Altamura dans le cas du Pulicchio di Gravina, elle est fortement improbable.
Le Pulicchio di Gravina est un gouffre karstique situé sur le territoire de Gravina dans les Pouilles, à environ 10 km au nord de la ville à 535 m d'altitude, près de la route provinciale 238. C'est l'une des plus grandes cavités karstiques des Pouilles après le Pulo d'Altamura et partage le terme "pulo" avec le Pulo d'Altamura, le Pulo di Molfetta et le Pulicchio di Toritto. Il se distingue de ce dernier par la légère pente des murs et l'absence de grottes. Selon la classification de Michele Gortani, il entre dans la catégorie des "dolines", car le profil suit une courbe continue et la différence de hauteur est environ 5 fois plus petite que le diamètre.
Il est très proche de deux autres formes karstiques, à savoir Gurio Lamanna et la Grave Tre Paduli.
Le gouffre a une forme ovoïde et est de forme régulière et de pente presque constante sur tous les fronts (comme on peut le voir sur les courbes de niveau de la carte). Le diamètre est maximum dans la direction NO-SE et est de 530 mètres, alors qu'il est plus large dans la partie nord (400 mètres) que dans la partie sud (360 mètres). Il a un développement linéaire d'environ 1600 mètres et une extension d'environ 175000 mètres carrés. Il a une différence de hauteur maximale de 87 mètres et la partie inférieure a une altitude de 477,5 mètres au-dessus du niveau de la mer. Par conséquent, bien qu'un peu plus petit que le Pulo d'Altamura, il s'avère être un peu plus profond que ce dernier
