El 21 de diciembre es el solsticio de invierno en el hemisferio norte, el día en que astronómicamente comienza la estación más fría del año. Una noche en particular, la más larga del año, pero ya desde el día siguiente, los días volverán a alargarse.
Día de las tradiciones populares en todo el hemisferio norte también puede ser recibido por una lluvia de estrellas fugaces, el enjambre de las ursidas. El lugar más espectacular para asistir al solsticio de invierno es Stonehenge, cuando los famosos megálitos dispuestos en círculo son perforados por los rayos ardientes del sol. Un fenómeno debido a la inclinación del eje de rotación de la Tierra.
En las Dolomitas Lucanas hay un lugar que, con motivo del solsticio de invierno, revela un secreto, un Stonehenge completamente italiano: Petre de la Mola es un sofisticado calendario prehistórico de piedra en el Monte Croccia. Un grupo de investigación interdisciplinario compuesto por arqueólogos, geofísicos, geólogos y astrónomos ha comenzado el estudio del complejo megalítico llamado Petre de la Mola, no lejos de la cumbre del Monte Croccia.
Las encuestas sofisticadas realizadas han revelado que el complejo tiene alineaciones directas con la posición del Sol al mediodía y al atardecer del solsticio de invierno y otras que informan eso a los equinoccios y al solsticio de verano.
Por lo tanto, es probable que los antiguos habitantes del Monte Croccia usaran el megalito como un calendario de piedra para indicar fechas particulares del año, con fines rituales y prácticos. Además del megalito, toda el área arqueológica incluye un asentamiento lucano fortificado (siglo IV a.C.), ubicado en la cima de la montaña.
Este asentamiento está rodeado por varias murallas hechas de bloques perfectamente cuadrados, tiene una longitud de más de 2 km y su portón principal mira, a través del megalito, al punto donde sale el sol en los equinoccios. Cualquier confirmación de estos datos indicaría la conservación de una memoria y el valor sagrado del megalito. Esta roca gigantesca fue útil para rituales, para la cosecha y para eventos excepcionales. De hecho, se encontraron drenajes alrededor de la gigantesca roca para obtener agua y grabados, tal vez precisamente para los rituales sagrados durante el solsticio que, para todos los pueblos antiguos, representaban un día muy importante del año.
Como ha sido el caso durante varios años, el 21 de diciembre un centenar de personas, de toda Italia, subieron al complejo megalítico de Petre de la Mola, ubicado a unos 1000 m sobre el nivel del mar en el Monte Croccia (Basilicata), para observar la espectacular puesta del sol en el solsticio de invierno.
Las Petre de la Mola es un afloramiento natural de la roca, que fue modificado por el trabajo del hombre, en una época aún no especificada, pero ciertamente no más tarde del comienzo del primer milenio antes de Cristo, para transformarlo en un calendario de piedra. De hecho, desde un punto de observación especial indicado por un petroglifo que indica las direcciones para mirar, el día del solsticio de invierno al mediodía se puede ver el Sol aparecer en una pequeña grieta artificial tallada en la roca. El mismo día, desde el mismo punto de observación, se ve a la estrella reaparecer durante unos diez minutos al atardecer dentro de una galería obtenida superponiendo una losa de piedra en una rendija natural, cuidadosamente trabajada para alinearla exactamente con la dirección deseada. Profundas cuencas artificiales para la recolección de agua de lluvia y otros petroglifos en las rocas circundantes dan testimonio del carácter sagrado del lugar y las ceremonias que tuvieron lugar allí en la era prehistórica en el solsticio, un día de gran importancia en todas las culturas antiguas.
La observación fue dirigida por el escritor, Vito Francesco Polcaro, investigador del INAF IAPS en Roma, y por el arqueólogo Leonardo Lozito, vicepresidente nacional de los Grupos Arqueológicos de Italia. Además de los muchos fanáticos de la astronomía y la arqueología, el arqueólogo Emmanuele Curti y los alcaldes de los países vecinos participaron.
Al mediodía del solsticio de invierno, el sol aparece en la rendija meridiana de Petre de la Mola
Recientemente se ha demostrado que la presencia de monumentos orientados astronómicamente está muy extendida en el sur de Italia y, en particular, en Basilicata, Cilento, Puglia y Sicilia. Uno de los más conocidos es, de hecho, el complejo megalítico de Petre de la Mola, ubicado a 1049 m.s.n.m. en Monte Croccia, dentro del Parque Natural Croccia-Cognato, un área de reserva antropológica-naturalista con protección total debido a la presencia, así como a especies animales y vegetales raras, de numerosos restos arqueológicos. Las huellas de frecuentación del sitio se remontan al período neolítico (10000-6000 a.C.) y también durante la Edad del Bronce y el Hierro, el área fue ciertamente frecuentada, para luego ser abandonada hasta hoy a partir del siglo IV a.C.
El descubrimiento accidental del difunto profesor Marco Mucciarelli, geofísico de la Universidad de Basilicata, de un efecto de iluminación singular al mediodía en este megalito nos hizo suponer que la mano humana había modificado Petre de la Mola para transformarlo en un instrumento de medidas de calendario Una investigación posterior, realizada, junto con el profesor Mucciarelli, por el escritor y el arqueólogo Emmanuele Curti, de hecho reveló dos alineaciones astronómicas claras. Desde un punto de observación único y particular, una grieta en la cresta que delimita la pequeña explanada (muy probablemente artificial) frente al lado norte del megalito, se observa un hueco artificial en la roca exactamente al sur y, en un acimut de 238 grados, Una pequeña área abierta en el cielo por la mano del hombre entre las rocas que componen las Petre de la Mola, obtenida superponiendo una losa de piedra sobre una grieta en la roca, natural pero cuidadosamente trabajada para alinearla en la dirección deseada.
Desde el mismo punto de vista, el sol brilla al atardecer en el túnel artificial en el suroeste
En el solsticio de invierno, el Sol aparece en el objetivo del mediodía y en el sudoeste al atardecer. La probabilidad de que, desde el mismo punto de observación, dos alineaciones de vistas artificiales ocurran por casualidad el mismo día con las posiciones del Sol en acimut y altura en diferentes momentos es poco probable.
Muchos indicios indican que el lugar tenía un valor sagrado para sus antiguos visitantes y era la sede de cultos relacionados con el solsticio de invierno, un día de gran importancia práctica y simbólica para todas las culturas antiguas, porque a partir del solsticio las horas de La iluminación solar comienza a aumentar, representando la victoria de la luz sobre la oscuridad. De hecho, en una losa de roca al lado del punto de observación privilegiado, un petroglifo indica con precisión la dirección del meridiano y la de la puesta del sol en el solsticio y las profundas cuencas artificiales excavadas en las Petre recolectan agua de lluvia y la transportan al suelo con una serie de surcos, con un probable propósito lustral.
Además, las Petre de la Mola no es un caso único: a solo 90 km, en Monte Stella, en Cilento, hay un complejo megalítico extremadamente similar: el Preta 'ru Mulacchio. En este caso, un "fósil cultural" también nos da una indicación de cuál fue la ceremonia que tuvo lugar allí en la antigüedad: de hecho, hasta mediados del siglo pasado, las mujeres que iban en procesión al santuario mariano que se encuentra en la parte superior del Monte Stella, cuando deseaban un hijo, atravesó la estrecha galería orientada a la puesta de sol del Sol, se arrastraban el vientre sobre la roca. Este rito de fertilidad, claramente de origen precristiano y probablemente preclásico, explica el nombre del megalito: de hecho, en Cilentano, 'mulacchio' indica el niño ilegítimo.
No hay evidencia etnográfica del mismo rito en las Petre de la Mola, pero es el nombre mismo lo que sugiere que un rito similar se celebró allí en la antigüedad. De hecho, en lucano, la 'muela abrasiva' es la piedra utilizada para afilar las cuchillas, un propósito para el cual la piedra arenisca blanda de las "Petre no es absolutamente adecuada. En cambio, el nombre de las Petre de la Mola puede derivarse fácilmente (como el Cilentan Mulacchio) de la raíz indoeuropea 'mul' (lo mismo que 'mula'), que indica el cruce de diferentes especies, en este caso la mujer y la roca. Evidentemente, el propósito por el cual se construyó el complejo megalítico en el pasado distante también ha dejado un rastro aquí.
