La localidad de Altojanni nunca ha conocido en la antigüedad, el nacimiento de un centro urbano, sino más bien entre los siglos VIII y III a.C. explotación agrícola intensiva en los alrededores. Grandes centros como Timmari, Irsi y Sydion (Gravina) favorecieron la presencia de muchas granjas cuya producción tenía una salida económica.
Como en muchos distritos del sur, con la derrota de Aníbal (201 a.C.) la estructura económica sufrió un cambio radical. Roma no era tierna con quienes la habían traicionado u opuesto: las granjas desaparecieron y los centros urbanos declinaron. Hacia el final del siglo XI, los normandos, nuevos amos de las tierras del sur de Italia, equiparon el territorio que controlaban con una serie de fortificaciones. La colina de Altojanni se encuentra en una espléndida posición estratégica que domina visualmente gran parte del territorio circundante.
La colina es alargada y orientada según el eje este-oeste y tiene pendientes bastante empinadas, excepto el lado este, el único que permite un fácil acceso. El río Bradano fluye a lo largo del lado norte de la colina, mientras que el torrente Bilioso fluye hacia el sur, un afluente del primero.
Los estudios arqueológicos de la Superintendencia de la Escuela de Arqueología de UNIBAS en 2006 estudiaron las fortificaciones de origen normando, así como la ciudad medieval que se desarrolló en sus alrededores. No está claro en este momento si las cuevas con función de vivienda encontradas a lo largo de la cresta norte de la colina fueron frecuentadas en el período anterior a la construcción de la mansión o son la consecuencia. En las proximidades de un manantial que todavía se usa como abrevadero para el ganado, se encuentran los restos de una iglesia de una sola absalida. Pero la estructura de la comunidad y cómo fue estructurada aún no está clara, también porque los registros de la localidad a efectos fiscales por parte de las administraciones que se han seguido durante siglos no informan datos que sean fáciles de interpretar. En todos los casos en el siglo XVII, por razones que deben verificarse, Altojanni será completamente abandonado.
En el extremo occidental de la colina, se construyó un monasterio en el mismo período (finales del siglo XI), que a diferencia del centro habitado en el lado este no se abandonó, sino que, por el contrario, en el siglo XVI se transformó gradualmente en un hospital para pacientes que sufrían el fuego de Santo Antonio, científicamente conocido como la enfermedad infecciosa causada por el virus Herpes Zoster. La estructura fue restaurada recientemente y también fue objeto de investigación arqueológica en 2012.
La iglesia es conocida como Santuario de Santo Antonio Abate o más simplemente Sant'Antuono (para distinguirla de Sant'Antonio da Padova) y la fiesta se celebra los lunes y martes después de Pentecostés, incluso el día del santo que es el 17 de enero. El culto a Sant'Antuono, como lo llaman aquí, está vinculado a las narrativas y tradiciones populares: en el pasado se ofrecía un puerco al santo que había sido criado por la comunidad. Hoy solo quedan vestigios de ritos pasados, pero la devoción de los habitantes no ha cambiado. Cada año, una larga peregrinación de unos 3 km desde Grottole lleva a muchos fieles al santuario de Sant'Antonio. El paseo es muy sugerente.
